은총을 받기 위한 자격 회복 : "고해 성사"

성찰 – 마음을 기울여 영세한 후로나, 혹은 지난 번 고해 성사를 받은 후로 범한 모든 죄를 될 수 있는대로 자세하게 알아내는 것이다. 특별히 대죄의 경우에는 그 환경과 종류와 그 횟수까지 알아내도록 노력해야 한다.

통회 – 죄를 뉘우쳐서 마음으로 아파하는 것으로 다섯 가지 요소중 가장 중요한 조건이다. 통회는 상, 중, 하의 등급을 나눠볼 수 있는데, 상등통회는 하느님을 사랑하는 마음으로 죄를 뉘우치는 것으로, 자신의 죄로 인해 만유 위에 사랑받으셔야 할 하느님을 욕되게 한 것을 생각하고 아파하는 것이다. 중등통회는 자신의 잘못으로 고통받게 될 다른 이들을 생각하며 괴로워하는 것이고, 하등통회는 자신을 사랑하는 마음에서 죄를 뉘우치는 것으로, 죄악의 추악함과 지옥벌을 받고, 천당복을 잃게 된 것을 생각하고 고통스러워하는 것을 말한다. 상등통회를 한 경우에는 고해성사를 볼 뜻을 갖고 있을 때 고해성사 전이라도 즉시 죄의 사함을 받게 된다. 그러나 상등통회를 했다는 생각이 들더라도 고해성사를 받아야 함이 원칙이다. 하등통회는 반드시 고해성사를 겸해야 죄의 사함을 받을 수 있다.

결심 – 다시 죄를 짓지 않고, 죄지을 기회까지 피하겠다고 마음을 먹고 굳게 다짐하는 것으로, 결심이 없으면 진정한 통회를 하였다고 할 수 없다.

고백 – 고해성사를 집행할 권한이 있는 사제 앞에서 반성한 죄를 고백하는 것이다. 고백은 정확하고 솔직해야 하므로 반성한 모든 대죄는 빠뜨리지 말고 모두 고백해야 한다. 만약 대죄 하나라도 일부러 고백하지 않았다면 모고해라는 중죄를 범하게 되는 것이다. 또한 통회나 결심이 없이 임하는 것도 고해성사를 모독하는 것이다. 따라서 잘못 고백하였던 횟수와 영성체(모령성체)한 횟수, 빠뜨린 죄를 모두 고백해야 한다. 잊어버리고 고백하지 못한 죄는 간접적으로 사해지며 대죄인 경우에는 다음 고해성사때 고백해야한다.

보속 – 우리가 범한 죄에 해당하는 벌이고, 영혼의 허약함을 치료하여 다시 범죄함을 피하게 하는 약이다. 보속에는 하느님께서 주신 보속과 고해소에서 사제가 정해주는 보속, 두 가지가 있다. 하느님께서 정하신 보속은 남에게 물질적으로나 정신적으로 끼친 모든 손해를 보상하는 것으로 되도록 고해성사 보기 전에 하는 것이 타당하다. 사제가 정해주는 보속은 기도나 어떤 선행으로 고해성사 후에 반드시 실천해야 하는 것이지만, 사제의 보속만으로 충분하지 않을 수 있으므로 다른 보속을 하거나 대사를 얻으므로써 부족함을 채우는 것이 좋다.